Rau câu, một loại rêu biển nhỏ xinh với hình dạng trụ tròn, chia nhánh mềm mại và cao khoảng 20-30cm. Với bề ngoài đẹp mắt và màu sắc tươi sáng, rau câu là một nguồn thực phẩm và nguyên liệu y tế quan trọng. Hãy cùng khám phá những thông tin thú vị về loại cây thảo dược này!
Rau câu và sự phân bố
Rau câu chủ yếu phân bố ở vùng biển nhiệt đới. Ở Việt Nam, rau câu có thể được tìm thấy từ Quảng Ninh đến Kiên Giang. Ngoài ra, cây cũng thường mọc trên các đảo lớn và đã được nuôi trồng thành công để xuất khẩu trong ngành thủy sản.
Rau câu thích nghi với môi trường nước biển và thường mọc trên các bề mặt như đá hoặc thực vật biển khác. Ở những nơi có sóng nhẹ, rau câu mọc từ cát hoặc đất phù sa ở các cửa sông. Loại thảo dược này có hệ thống rễ mút để hút chất dinh dưỡng từ môi trường xung quanh. Rau câu có cấu trúc sợi phân nhánh nhiều, tạo ra một mạng lưới sợi tảo quanh cây giúp thực hiện quá trình quang hợp ngay trong nước biển nông. Rau câu cũng đẻ nhánh mạnh mẽ, tạo ra nhánh con để trồng.
Rau câu – Nguyên liệu quý từ biển
Rau câu không chỉ là một nguồn thực phẩm bổ dưỡng mà còn là nguyên liệu quan trọng trong y tế và công nghệ sinh học. Thạch rau câu thông thường được chế biến thành chế thạch, một món tráng miệng ngon miệng và mát lạnh. Ngoài ra, rau câu còn được sử dụng để sản xuất agar, một chất gelling (tạo đặc) phổ biến trong y tế và công nghệ sinh học.
Phương pháp chế biến và thành phần hoá học
Để chế biến thạch rau câu, người ta thường nấu rau câu với nước sạch ở nhiệt độ 80-100°C. Thạch sẽ tan trong nước và khi nguội lại thì đông lại thành thạch. Thạch có thể được cắt thành những miếng hoặc ép qua bàn ép để tạo ra những sợi thạch.
Thạch rau câu có thành phần chứa khoảng 20% nước, 4-5% chất vô cơ, lipid và hợp chất có nitơ. Thạch chứa agarose và agaropectin, hai loại chất tạo đặc có cấu trúc phức tạp. Agarose là một dạng đường mà thành phần chính là đơn vị agarobiose. Agaropectin có cấu trúc chưa được xác định rõ ràng, nhưng chứa các thành phần như galactose, anhydrogalactose, acid uronic và ester sulfuric.
Công dụng và tác dụng dược lý của rau câu
Thạch rau câu có vị ngọt, mặn và tính lạnh, tạo ra một cảm giác mát lạnh và trơn nhẹ khi ăn. Công dụng chính của rau câu là làm mát cơ thể và giúp tiêu hóa tốt. Ngoài ra, rau câu còn có tác dụng chống bốc nóng, thanh nhiệt và giúp giảm viêm sưng tinh hoàn.
Theo các nghiên cứu, thạch rau câu cũng có khả năng ức chế sự tăng trưởng của một số tế bào ung thư. Với những tính năng đặc biệt này, rau câu có thể được sử dụng làm nguyên liệu trong lĩnh vực y học và nghiên cứu khoa học.
Rau câu, một loại thảo dược quý từ biển, không chỉ là một nguồn thực phẩm tuyệt vời mà còn mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe. Hãy thường xuyên thưởng thức thạch rau câu và trải nghiệm những công dụng tuyệt vời của nó!
Nguồn: www.lrc-hueuni.edu.vn
